Señales de Tránsito

Al circular por las vías públicas y privadas, es de vital importancia que tanto las personas que van al volante de un automotor como los mismos peatones respetemos las señales de tránsito. Esto es clave, debido a que de lo contrario no solo se pueden causar accidentes de tránsito fatales (donde se vea comprometida la vida humana), si no que se altera en general el orden público y la sana convivencia de un lugar determinado. Todas las normas de movilidad  en Colombia se encuentran comprendidas en el Código Nacional de Tránsito.

Como veremos más adelante, las señales de tráfico van mucho más allá de si una vía funciona en doble sentido, la velocidad máxima permitida en una zona, si hay una calzada resbaladiza, etc. 

Teniendo en cuenta lo anterior, a continuación vamos a abordar las señales preventivas, las señales reglamentarias, las señales informativas y las señales transitorias. Vamos a explicar en qué consiste cada una de ellas y su relevancia a la hora de preservar la seguridad vial, por parte de las autoridades de tránsito. 

Así mismo, hay otros señalamientos de tránsito que debido a su posición o ubicación espacial en la vía, se conocen como señales verticales y horizontales. Las primeras, comprenden tanto las señales que van ubicadas a los costados de la carretera (laterales) como las que se encuentran elevadas en el aire, es decir, las denominadas aéreas. Las horizontales, por su parte, son aquellas que están gravadas en el pavimento.

Aquí están las principales categorías de señalización vial:

Señales transitorias

Como su nombre lo indica, tienen una vocación de permanencia limitada en el tiempo, y generalmente, son instaladas por periodos cortos mientras se ejecuta alguna situación puntual. Casi siempre son empleadas para indicar que hubo siniestros viales, que hay circulación de maquinaria pesada, que está prohibido el paso, que hay algún carril cerrado, o que en el momento hay obras en carretera.

Como este tipo de señales de tránsito no tienen vocación de permanencia, para su anuncio suelen implementarse objetos fácilmente  removibles, por ejemplo, los conos grandes de color naranja.

Señales informativas

Por lo general, son de color azul y se encuentran con mayor frecuencia en las zonas rurales y no al interior de las ciudades.

Las señales informativas se dividen en tres clases:

1. Nomenclatura vial y urbana: dan cuenta de la ubicación geográfica por donde se transita, es decir, hacen referencia al nombre de los lugares (corregimientos, municipios, departamentos, etc.), calles y avenidas. También muestran el camino a seguir.

2. Características de la vía: hacen alusión a cambios que se pueden dar a lo largo de la vía y que son importantes sobre todo para el conductor del vehículo, por ejemplo: cambios de rutas, vías para ciclistas, desvíos, etc.

3. Información turística y de servicios: Su finalidad principal, es darle a conocer a quienes transitan las vías acerca de los servicios a los que pueden acceder en los alrededores, los próximos destinos y las distancias entre lugares, por ejemplo: información sobre hospitales, restaurantes, playas, muelles, museos, cascadas, etc.

Señales preventivas

Este tipo de señales se pueden identificar fácilmente porque son de color amarillo y letras negras, y además, tienen forma de rombo. Su misión es informar a los conductores acerca del estado de las carreteras y los posibles peligros a los que se pueden enfrentar.

Así mismo, buscan que los conductores estén atentos a aquello que se puedan encontrar en el camino para evitar accidentes por desconocimiento, lo que puede implicar poner mayor atención y reducir la velocidad. Anuncian, por ejemplo: curvas peligrosas, derrumbes cercanos, animales en la vía, zona escolar, etc.

En síntesis, unas de ellas hacen referencia a las características  del terreno por el que se transita, mientras que otras aluden a posibles peligros que llevan a tomar más precauciones.

Señales reglamentarias

Al hablar de este tipo de señales se puede traer a consideración el reglamento general de circulación que opera en las vías pertenecientes a un determinado territorio.

Con una señal reglamentaria, se busca anunciar aquello que está prohibido en una zona específica,  transmiten normas de transito que son de obligatorio cumplimiento y establecen límites. Por lo tanto, si he hace caso omiso de estas señales, puede haber lugar a multas por parte de las autoridades competentes. 

Se pueden distinguir a la vista porque son símbolos que por lo general van enmarcados en bordes rojos, fondo blanco y logos negros.

Las señales reglamentarias se dividen en tres categorías:

Prohibición: enfatizan un una acción que no está permitida, es decir, que va en contra de la ley de movilidad ,y que por lo tanto, es sancionable.

Restricción: estas son las que delimitan los límites de velocidad, así como el peso y el tamaño de los vehículos, los giros obligatorios o que hacen referencia al uso de los carriles. Ejemplos: «comienzo de doble calzada», «limite de velocidad máxima», «pare» y «no pase».

Prioridad: indican la prelación de un vehículo sobre otro para maniobrar. Muestran, por ejemplo, en una situación específica, quién tiene el derecho a avanzar de primero.

Como las señales de tránsito pretenden velar porque haya unas vías más seguras, han sido estandarizadas alrededor del mundo, de tal forma que puedan ser fácilmente interpretadas por todos los actores viales independientemente del lugar del planeta donde se encuentren. De esta manera, los distintos idiomas que se pueden hablar en cada país, no constituyen un impedimento para su entendimiento y posterior aplicación.

 En el año 1949, los miembros de la ONU establecieron una serie de códigos que se pudieran comprender en cualquier país, para así evitar malos entendidos que quizás llegaran a generar accidentes de tránsito. En el caso puntual de Colombia, la entrada en vigencia de estas normas empezó en 1982 pero se consagró de lleno para su aplicación oficial en 1987. En este último año, fue el momento en que el gobierno incorporó el código interamericano de señales aprobado por la OEA.

PREGUNTAS FRECUENTES